小说里的人物形象是作家塑造出来的。作家按照他给人物的定性，通过人物自己的语言、心理活动和行动，塑造出特定的形象。英雄，懦夫，君子，小人，性情之人，伪君子，老实人，骗子，清流，贪官，等等。

读小说，我们在读他人，他人的形象。社会上，历史中，我们每一个人也有一个形象。有时候，我们可能看不到或者看不清我们自己，但是在社会上，尽管人海茫茫，假如有人注意你，你的形象还是清晰的。在人们的眼中和心中，你的形象，你是美还是丑，无所逃遁。而你的形象，就是你自己塑造的。所有外在的宣传，美化的，丑化的，都无法改变真实的你。我们每一个人，都在以自己的言行塑造着自己的形象。一言一行，时时刻刻。仿佛画一张人像，我们在画布上勾勒着，涂抹着，也在修改着。历史中的一个人，往往是一个定格或者说是最后定型的形象。

萨特说：英雄使自己成为英雄，懦夫使自己成为懦夫。

你想成为英雄，你就得有英雄的言行。你是你塑造出来的，怪不得别人。

屈原，司马迁，陶渊明，李白，杜甫，苏轼，方孝儒，曹雪芹，都是自己把自己塑造出来的。通过他们的言行，当然也包括他们的诗、文和小说。

现实的难处在于，你想成为英雄，可是你最后成了懦夫，或者在世人看来，你是一只狗熊。

这是因为，你的一言一行背叛了你。你与你的自我理想背道而驰，最终，你自己暴露了你的本相。

你可以成为常人，也可以当一个懦夫，没有人要求你成为英雄或一定要成为英雄。但是你总是慷慨激昂地说你要成为英雄，你在心里也想成为一个英雄。英雄是让人尊敬的。可是你日复一日，年复一年，该你发言时你从来不出一声，有时看到你被一些事情气得脸都发紫，可你就是不发一言。你害怕。你总想着让人发言。别人发完言后，你连鼓掌的勇气都没有，你鼓掌的时候，两手是藏在桌子底下的。有时候，听一些人胡说八道，你完全不同意，你听了也非常气恼，你其实可以不听，可以走，或者找个借口出去透一透气，但你就是不动，你怕有人记住你。你知道，不发言和不动，后边会有一些好处。至少，没有危险。

现实的可笑可恼可恨之处是，你本来是反对的，可是你最后竟然投了赞成票。你以你的言行，时时刻刻，把你塑造成了你。你怪不得别人。是你把你塑造成了你。